众所周知室外一体化机柜使用的环境相比室内要复杂很多，特别是在酷热的气温下，通信机柜内部的元器件本身工作就会产生热量，再加之环境上的压力，很多部件可能就会由于过热失效甚至出现故障。鉴于这种情况，机柜专用空调就显得十分重要了。

      机柜空调的定义是可以调节电气控制机柜中空气的温度，相对湿度和流速的设备。柜式空调与普通空调的不同之处在于结构，服务对象和使用环境的不同。 

机架式空调主要服务于机电设备。电气设备通常在工作时由于电流的作用而产生热量，温度过高会影响其使用寿命和使用年限。电气元件，并会过早地使绝缘装置老化，或降低绝缘值，并增加某些导体的电阻，发热烧伤。 通常，电气组件标有高工作温度或对应于不同温度的不同性能。 

机柜空调所服务的对象是电气，电子或机械组件，而非人工，因此它的设定温度可以设置得很高，在30℃至45℃之间，通常默认温度为35℃，并且不需要考虑电气部件对速度和噪声的耐受程度。实际上，机柜中较大的空气流通量可以减少电气组件的局部热岛现象，并有助于电气组件的散热。 

      除室外机柜外，其他大多数机柜都安装在室内，并且某些生产环境更加复杂，并具有苛刻的条件，例如高温，高湿度，高灰尘，甚至是油或腐蚀性气体。 特别是高温和高粉尘现象相对普遍。柜式空调的工作环境温度通常高于42℃，高温度为70〜80℃，并且必须满足以下要求：例如，可以连续工作24小时，比民用要好更坚固的产品，更宽的电压要求等，还要求机柜专用空调必须能够满足在这种复杂环境中使用的实用性要求。 

      机柜专用空调通常具有两种冷却方式方法：蒸气压缩和半导体，还有压缩空气涡旋管冷却方法。